水的PH值是表示水中氫離子濃度的負對數值，表示為：

PH=-lg[H+]

PH值有時也稱氫離子指數。由水中氫離子的濃度，可以知道水溶液是呈堿性、中性或是酸性。由于氫離子濃度的數值往往很小，在應用上很不方便，所以就用PH值這一概念來作為水溶液酸、堿性的變化幅度的數量級的大小，這樣應用起來就方便。并由此得到：

（1）中性水溶液，PH=-lg[H+]=-lg10-7=7;

（2）酸性水溶液，PH＜7，PH值越小，表示酸性越強；

（3）堿性水溶液，PH＞7，PH值越大，表示堿性越強。

如果進一步按PH值（酸、堿度）更加詳細地把水質分類，可以得到：

（1）強酸性水溶液，PH＜5.0；

（2）弱酸性水溶液，PH=5.0~6.4；

（3）中性水溶液，PH=6.5~8.0；

（4）弱堿性水溶液，PH＝8.1~10.0；

（5）強堿性水溶液，PH＞10.